Quand il était petit, David posait pour des photographes. C’est sa grand-mère allemande, qui l’a élevé jusqu’à l’âge de trois ans, qui en avait eu l’idée. Elle était si fière de son « enfant mannequin », si fragile, si beau. Et lui se sentait aimé, admiré. Au sortir de l’adolescence, David est un garçon désouvré. Ses parents ne s’occupent pas de lui. Il est livré à lui-même, empêtré dans son incapacité à savoir qui il est, ce qu’il veut, ce qu’il vaut.
C’est dans un café que tout bascule, avec la rencontre de John, sorte de grand frère dont il a toujours rêvé. John qui va le louer à des hommes aussi différents que puissants. En silence, David se tisse une vie parallèle, dont même ses deux meilleurs amis, Constance et Antoine, ne savent rien. En se soumettant aux fantasmes des hommes, en voyant le désir qu’il allume dans leurs yeux, l’adoration qu’il suscite, il retrouve le sentiment grisant qu’il éprouvait, enfant, lorsqu’il fixait l’objectif. A nouveau, il se sent exister. Ne met-il pas les puissants à genoux ? Là où il pense briller, il va se perdre. Avant de faire face à la réalité crue : « Et j’ai apposé ce mot auquel je n’aurais osé songer, de peur de me l’avouer. Ce mot serti de tout ce qu’il insuffle de dédain. Je suis, je serai et j’aurai été, prostitué. » Et de décider de s’en sortir. Ce qu’il fera, brutalement, définitivement.
Dans un texte à la fois sincère et détaché, David von Grafenberg relate son histoire. Au-delà du récit d’un jeune homme blessé, c’est le malaise de toute une génération qui se dessine à travers les vies croisées de David, Antoine, Constance et d’autres personnages de passage. Mais c’est aussi le roman de la misère affective, des manques soufferts dans l’enfance, ceux de David mais également ceux de tous ces hommes, pères de famille des beaux quartiers, dont la réussite sociale voile une solitude et une détresse inavouables.
Roman autobiographique, Prostitué interroge le rapport à l’image, au corps, aux autres, au devenir. Et explore l’indéfinition de soi d’une génération à qui tout fut promis.Jamais vulgaire, jamais sordide, un livre fort.
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